Confidence : "Mes frères ont tout pris à la mort de mon père"

Bien qu'elle soit le premier enfant, Mme Igwe, 29 ans, et ses cinq autres sœurs n'ont rien reçu - tout est allé aux trois hommes de la famille, comme c'est la coutume chez les Igbo.

Les hommes [ses frères] ont réclamé tout ce que notre père avait," révèle-t-elle.


"Ils nous ont dit [aux femmes] que nous allions nous marier dans la maison d'une autre personne pour ne pas avoir à hériter de notre père. Parce que c'est la tradition, nous ne nous sommes pas disputés avec eux", dit-elle à la BBC.

En conséquence, elle n'avait plus les moyens d'aller à l'université et gère maintenant une petite entreprise de vente de nouilles cuites dans la ville d'Abagana, dans le sud-est de l'État d'Anambra.

Non loin de chez elle, je rencontre Evelyn Onyenokwalu, le premier enfant d'une famille de quatre.

À la mort de son père, son seul frère - le dernier enfant de la famille - a hérité de l'ensemble des biens du père, y compris la maison familiale.

"Tant de gens se sont impliqués avant que mon frère ne me donne une chambre [dans la maison familiale] et il a dit que je ne devais pas fermer la porte à clé," raconte-t-elle.

La constitution nigériane interdit cette discrimination fondée sur le sexe, mais de nombreux Igbo restent fidèles à leurs traditions.

Dans la plupart des familles, les biens laissés par le père sont répartis entre les enfants de sexe masculin - la part de chacun étant déterminée par l'âge, les frères plus âgés ont tendance à en recevoir davantage - et les femmes sont exclues.

Dans certains cas, lorsque des parts sont données aux femmes, elles sont limitées aux biens appartenant à leur mère et ne peuvent hériter de terres et de maisons.

Bien que cette pratique reste très répandue dans la région, certaines communautés l'ont abolie.

Igwe Godwin Ecko est l'un des rares rois à avoir mis fin à cette coutume dans son royaume Ihe, également à Enugu.

"Nous pensons que les hommes et les femmes sont créés égaux, et que leur refuser certaines choses est une erreur", soutient-il.

"Dans ma communauté, les femmes peuvent hériter de certaines choses, même de la terre. Nous ne permettons même pas aux familles élargies de recueillir les biens des femmes qui n'ont pas de fils", précise-t-il.

Ce n'était pas le cas jusqu'à ce qu'il devienne roi en 1993 et insiste sur des changements, à la surprise de beaucoup.